Waymo abandonne sa liste d'attente et ouvre son service de robotaxi à San Francisco à tout le monde

Waymo n'a plus de liste d'attente pour son service de robotaxi à San Francisco, éliminant le dernier obstacle pour les clients désireux d'utiliser la technologie de conduite autonome.

Waymo a déclaré mardi que tout le monde peut télécharger l'application et immédiatement hélé l'un de ses robotaxis à San Francisco - une démarche qui imite la stratégie de la société détenue par Alphabet à Phoenix, son premier marché de taxis sans conducteur. Cette annonce intervient quelques semaines seulement après que Waymo ait volontairement rappelé le logiciel de ses 672 robotaxis Jaguar I-Pace après qu'un d'entre eux a heurté un poteau téléphonique. La société détenue par Alphabet a rappelé un logiciel précédent en février après que deux de ses robotaxis aient heurté le même camionnette en cours de remorquage par un dépanneur.

Waymo est présent dans la région de San Francisco depuis 2009, mais ce n'est qu'à partir de l'année dernière que la société a pu facturer des clients - 24 heures sur 24 et dans toute la ville - pour des trajets dans sa flotte de véhicules Jaguar I-Pace autonomes.

Waymo a établi une liste d'attente, pour laquelle près de 300 000 personnes se sont inscrites, après l'approbation. Avec le temps, la société a ouvert le service aux clients en attente. Les chiffres de la liste d'attente se réduisant désormais à quelques centaines, Waymo a décidé de la supprimer définitivement.

Waymo a obtenu une autre approbation importante en mars de la part de la Commission des services publics de Californie pour exploiter un service de robotaxi commercial à Los Angeles, dans la péninsule de San Francisco et sur les autoroutes de San Francisco. Waymo n'a pas encore étendu ses opérations commerciales sans conducteur aux autoroutes de San Francisco ou aux communautés de la péninsule plus vaste, bien que la société teste dans ces zones. Au lieu de cela, la flotte de 300 robotaxis de Waymo à San Francisco est utilisée dans les limites de la ville. Waymo compte plus de 700 robotaxis dans sa flotte totale, répartis entre les marchés commerciaux de Phoenix, Los Angeles, San Francisco ainsi que des lieux de test dans la Silicon Valley et à Austin, au Texas.

Selon les statistiques internes de Waymo, le service s'est révélé populaire. La société a déclaré mardi qu'elle réalise des dizaines de milliers de trajets par semaine à San Francisco, un nombre similaire à Phoenix. Waymo a déclaré que plus de la moitié de ses clients à San Francisco ont utilisé ses robotaxis au cours des deux derniers mois pour se rendre à ou depuis des rendez-vous médicaux, selon des données d'une enquête de la société. Environ 36 % ont utilisé Waymo pour se connecter à d'autres moyens de transport, comme BART ou Muni.